La Red-DESC participa en la primera sesión del Grupo de Trabajo Intergubernamental de la ONU sobre multinacionales
Del 6 al 10 de julio, el grupo de trabajo intergubernamental de composición abierta de las Naciones Unidas (IGWG, por sus siglas en inglés) celebró su primera reunión para discutir los fundamentos de un instrumento internacional jurídicamente vinculante para hacer frente a violaciones de derechos humanos relacionadas con las empresas. Fue una semana productiva gracias al compromiso de los Estados, las organizaciones de la sociedad civil (OSC) y expertos en realizar un esfuerzo para encontrar una manera constructiva de hacer a las corporaciones responsables de las violaciones de derechos humanos.
El programa de trabajo fue aprobado por el Grupo de Trabajo Intergubernamental el primer día de la sesión, y consistió en ocho sesiones de grupos de expertos realizando presentaciones orales, seguidos del Estado y de las contribuciones de la sociedad civil. Las sesiones se centraron en una amplia gama de temas, incluyendo los principios de un nuevo instrumento, el alcance del instrumento, las obligaciones de los Estados (incluyendo obligaciones extraterritoriales) de responsabilidad legal de las empresas transnacionales y los mecanismos para proporcionar acceso a la reparación. Hubo debates interesantes sobre las obligaciones extraterritoriales, en particular con frecuentes referencias a los valores según las Directrices de Maastricht.
Más de 100 organizaciones de la sociedad civil asistieron a la sesión del IGWG, coordinando una serie de actividades de promoción dentro y fuera del Palacio de las Naciones, que incluyó una ocupación de una semana de la plaza de las Naciones Unidas, movilizaciones diarias y reuniones de estrategia, así como acciones y eventos en el interior del Palacio cada día. La participación coordinada de la sociedad civil jugó un papel integral en la reunión, en particular durante el primer día en que las enmiendas sugeridas al programa de trabajo amenazaron con descarrilar toda la iniciativa. La Unión Europea (UE) propuso dos enmiendas para incluir una sesión sobre los principios rectores y ampliar el alcance de las sesiones de la reunión para considerar la aplicación de un nuevo instrumento para todas las empresas, no sólo a las empresas transnacionales. Hubo un amplio apoyo a la primera sugerencia, pero un apoyo muy limitado para la segunda sugerencia, que también suscitó una oposición significativa por parte de una serie de Estados, particularmente Pakistán, Rusia e India.
Una vez que el programa de trabajo se adoptó finalmente, muchos estados participaron activamente en los debates sustantivos, especialmente estados como México, Ghana y China. Cabe señalar también que, si bien la intención de las acciones de la UE en el primer día fueron considerados por algunos como cuestionables, su presencia era alentadora, al igual que la presencia todos los días de algunos países europeos como Francia o Suiza. La delegación de los Estados Unidos también estuvo presente en algunos aspectos de la reunión, aunque su delegación no participó formalmente en la reunión, así como otros países de la OCDE, como el Reino Unido, Australia y Japón.
La Red-DESC participó en las deliberaciones formales de la reunión, entregando una declaración oral el 7 de julio en nombre de dieciséis organizaciones (incluyendo a muchos miembros de la Red-DESC) y pidiendo un enfoque flexible para el instrumento que se ocupe de todas las empresas comerciales, aunque con una atención específica a la complejidad de las empresas transnacionales.
Una sesión paralela organizada conjuntamente por la Red-DESC y FIDH facilitó un debate interactivo entre los representantes del Estado y de las organizaciones de la sociedad civil en las prioridades de estas para el nuevo instrumento. Esta sesión paralela es parte de la Initiativa por el Tratado que la Red-DESC y FIDH están llevando a cabo para facilitar la participación de las organizaciones de la sociedad civil activas en este proceso. Las organizaciones de la sociedad civil asiáticas presentes presentaron elementos de su declaración conjunta que se creó a raíz de la consulta regional de la Iniciativa por el Tratado de Asia-Pacífico en mayo. Los miembros del Grupo Jurídico de la Iniciativa del Tratado también participaron en los debates y respondieron a las preguntas de las organizaciones sobre el nuevo instrumento.
Anteriormente, la Red-DESC y FIDH presentaron una declaración conjunta por escrito que emana de su Iniciativa por el Tratado sobre el alcance del tratado. Las intervenciones de algunas otras organizaciones de la sociedad civil durante la reunión, aunque no niegan los desafíos planteados por las empresas a nivel nacional, pidieron un especial énfasis en hacer frente a los retos que las empresas transnacionales plantean a los derechos humanos y el medio ambiente.
En el período entre sesiones entre esta primera reunión y la segunda, la Red-DESC seguirá apoyando la participación de las organizaciones de la sociedad civil en el proceso de desarrollo de un nuevo tratado, incluso mediante la celebración de una segunda consulta regional en África en 24 a 25 oct 2015.