Congelan bienes del fundador de EIPR y otros defensores de derechos humanos en Egipto mientras se les imputan cargos criminales

Una corte penal del norte de Cairo dictaminó a favor de congelar los bienes de 13 defensores de los derechos humanos y miembros de sus familias, grupo que incluye a Hossam Bahgat de la Egyptian Initiative for Personal Rights (Iniciativa Egipcia por los Derechos de las Personas o EIPR por sus siglas en inglés) y antiguo miembro de la Junta Directiva de la Red-DESC. En una declaración difundida inmediatamente después de la sentencia, EIPR afirmó que continuará defendiendo los derechos humanos y las libertades, y trabajando para cambiar políticas públicas y prácticas de seguridad contrarias a los derechos económicos, sociales, civiles y políticos, a pesar del “continuo ataque del estado contra todas las formas de asociación e iniciativa civil en Egipto durante los últimos tres años."

En una acción que ha sido ampliamente denunciada por diplomáticos y grupos de la sociedad civil a nivel mundial, la sentencia se emitió luego de impedir el viaje de 12 personas como parte de la investigación relacionada con los procesos penales seguidos en su contra. Diecisiete personas han sido llamadas para ser interrogadas sobre la denuncia penal, Caso No. 173/2011, que podría terminar en sentencias de cadena perpetua. 

Las ONGs de derechos humanos enfrentan cargos basados en los artículos 78, 98c y 98d del Código Penal Egipcio, que penaliza recibir dinero de fuentes internacionales y la creación de una organización sin contar con una licencia. Este uso del marco legal para criminalizar a los defensores de los derechos humanos es una tendencia preocupante ya que restringe el trabajo de la sociedad civil y las ONGs y su capacidad para proteger los derechos humanos. 

Desde 2002, EIPR ha estado trabajando para fortalecer y proteger los derechos y libertades básicas en Egipto, en el entendimiento de que la importancia de las libertades públicas y los derechos políticos deben estar basados en la comprensión o indispensabilidad de la plena protección de los derechos personales. EIPR se enfoca en investigación, incidencia, y apoya litigios en los campos de las libertades civiles, derechos económicos y sociales, y la justicia penal.

El fundador de EIPR, Hossam Bahgat, fue detenido anteriormente en noviembre de 2015 luego de ser citado a interrogatorio en los cuarteles generales del ejército en El Cairo. El Sr. Bahgat es periodista de investigación con Mada Masr, forma parte de la junta directiva de miembros del Fund for Global Human Rights y es miembro de la junta consultiva de la Open Society Justice Initiative. En 2010 recibió el premio Allison des Forges Award for Extraordinary Activism de Human Rights Watch. 

Las otras organizaciones de derechos humanos que han sido incluidas en este caso son Cairo Institute for Human Rights Studies, Arab Network for Human Rights Information, Hisham Mubarak Law Center y el Egyptian Center on the Rights to Education.

El bloqueo de bienes es la más reciente medida de presión ejercida por el estado egipcio contra las organizaciones de la sociedad civil y las ONGs, y se entiende que su objetivo es restringir su posibilidad de continuar trabajando en defensa de los derechos humanos.                                                                                                       

Luego del llamado de EIPR a solidarizarse con el trabajo del movimiento de derechos humanos, la Red-DESC ha reiterado su apoyo para con sus miembros y la comunidad de derechos humanos en Egipto en general. También les otorga su reconocimiento incondicional en la invalorable labor que realizan para lograr que todas las personas vivan con dignidad y gozando de justicia social.

Para mayor información sobre el caso, por favor revisen estos dos enlaces: aquí y aquí.

Crédito foto: Mohamed Elraa/AP.