El CDESC emite nuevas directrices para los Estados sobre cómo aplicar sus obligaciones en materia de DESC a las actividades empresariales

En junio de 2017, el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones Unidas (CDESC) adoptó su Observación General Nº 24 sobre las obligaciones de los Estados en virtud del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (PIDESC) en lo que respecta a las actividades empresariales (de momento sólo disponible en inglés)

La Observación General proporciona directrices específicas a los 165 Estados que actualmente son parte del PIDESC en lo que respecta a la aplicación de sus obligaciones en materia de derechos económicos, sociales y culturales en el contexto de las actividades empresariales. La Observación está dividida en secciones que abarcan: el contexto y el alcance; las obligaciones de no discriminación y las obligaciones de respeto, protección y cumplimiento; las obligaciones extraterritoriales de respeto, protección y cumplimiento; los recursos (principios generales y tipos de recursos) y la implementación. El CDESC detalla las medidas estatales necesarias con respecto, entre otros temas, a: la negociación de tratados de comercio e inversión; la debida diligencia en materia de derechos humanos y cadenas de suministro; la privatización; la cooperación internacional; las prácticas fiscales abusivas; los obstáculos a los recursos (como el acceso insuficiente a la información, las estructuras empresariales que limitan la responsabilidad, la falta de asistencia jurídica y la aplicación de la doctrina forum non conveniens); el liderazgo y el papel de los pueblos indígenas; la protección de los defensores de los derechos humanos; la participación y las consultas significativas, así como la expectativa de que los Estados desarrollen planes de acción nacionales para implementar sus obligaciones en la práctica.

Los miembros del Grupo de Trabajo de Rendición de Cuentas Corporativa (GTRCC) participaron activamente en las etapas iniciales y en el desarrollo de la Observación General, incluyendo aportes preliminares, comunicación de acontecimientos, coordinación de la actividad de los miembros en el Día de Discusión General y la presentación de una intervención oral que reiteró las prioridades de los miembros subrayadas en una presentación colectiva del GTRCC sobre la rendición de cuentas corporativa. Quince miembros del GTRCC, así como varios aliados, también presentaron presentaciones individuales comentando el borrador de la Observación General.

La Observación General puede entenderse como un componente importante del marco internacional de derechos humanos en evolución sobre la rendición de cuentas de las empresas y constituye un elemento complementario y útil para la propuesta de tratado internacional vinculante sobre empresas y derechos humanos. El trabajo de incidencia del GTRCC relacionado con el desarrollo del tratado continuará en vísperas y durante el tercer período de sesiones de los grupos de trabajo intergubernamentales del 23 al 27 de octubre de 2017 en Ginebra.

Para más información y análisis, por favor consulte:

• El comunicado de prensa (en inglés) de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, en el que se señala que "la Observación General hace hincapié en que los Estados deben velar por que las estrategias empresariales no socaven sus esfuerzos para realizar plenamente los derechos enunciados en el Pacto”.
• El comunicado de prensa (en inglés) emitido por Global Initiative for Economic, Social and Cultural Rights, miembro del GTRCC, que se centra en la orientación sobre las obligaciones extraterritoriales como una contribución importante de la Observación General.
• El análisis realizado por International Service for Human Rights, aliado del GTRCC, enfatizando las directrices sobre los defensores de los derechos humanos.
• El comunicado de prensa emitido por CELS, miembro del GTRCC, que enfatiza la importancia de esta Observación General para guiar a los Estados a nivel nacional y al mismo tiempo como una contribución al proceso de Tratado en curso que se está debatiendo en el Consejo de Derechos Humanos.
• El comunicado de prensa (en inglés) emitido por el Consorcio de Obligaciones Extraterritoriales (ETO, por sus siglas en inglés), que la Red-DESC ayudó a lanzar y que implica el liderazgo permanente de múltiples Miembros de la Red-DESC, describe cómo la Observación General aborda desafíos en los tres niveles de obligaciones extraterritoriales (respeto, protección y cumplimiento).