Red-DESC condena el asesinato de Sibonelo Patrick Mpeku y pide el fin de los ataques contra los defensores de los derechos humanos en Sudáfrica
El 5 de diciembre, la Red-DESC envió una carta al presidente sudafricano, Jacob Zuma, para expresar la preocupación colectiva de la Red tras el asesinato de Sibonelo Patrick Mpeku. Mpeku, de 32 años, era líder de Abahlali baseMjondolo, una organización miembro de la Red-DESC y un movimiento social de los habitantes de asentamientos informales en Sudáfrica. En Abahlali, Mpeku se desempeñó como presidente de la delegación de Sisonke Village y del Consejo Provincial de KwaZulu/Natal.
Mpeku fue presuntamente asesinado alrededor de las 11:00 p.m. del domingo 19 de noviembre de 2017, después de que lo sacaran a rastras de su casa y lo apuñalaran en Sisonke Village, Lamontville, en el municipio de eThekwini, provincia de KwaZulu-Natal. La Red-DESC tiene entendido que este asesinato fue una represalia por su trabajo de defensa de los derechos humanos de los residentes de la zona.
La Red-DESC señaló que este asesinato es el más reciente en una tendencia más amplia de amenazas y ataques continuos perpetrados contra líderes comunitarios en los asentamientos informales de Durban, en la municipalidad de eThekwini, en la provincia de KwaZulu-Natal. Con especial preocupación por la aparente impunidad después de estos actos, la Red-DESC también observó que varias amenazas contra el defensor de los derechos humanos habían sido denunciadas al concejal del área, el comité de barrio, la policía local y el partido político gobernante, pero que no se recibió ninguna respuesta destacable por parte de las autoridades locales ni los medios de comunicación. Hasta la fecha, no se han realizado arrestos relacionados con el asesinato de Mpeku.
La Red-DESC hizo un llamamiento al gobierno sudafricano a asegurar una investigación inmediata, justa e imparcial, a garantizar que los responsables sean enjuiciados, y a proteger a todos los habitantes de los asentamientos informales y sus líderes comunitarios de amenazas, actos de intimidación y violencia, como consecuencia de su trabajo en derechos humanos. A la luz de los recientes esfuerzos de Mpeku, la Red también instó a Sudáfrica a adoptar todas las medidas necesarias para abordar la corrupción en la asignación de viviendas públicas, los desalojos forzosos y las demoliciones ilegales que afectan a los residentes en asentamientos informales y barrios marginales. Finalmente, consciente de que a algunos organizadores comunitarios se les denegó acceso a la vivienda, servicios básicos y oportunidades de trabajo como consecuencia de su trabajo de derechos humanos, la Red-DESC instó al presidente Zuma a garantizar el respeto por los derechos humanos de todas las personas sin discriminación de ningún tipo, incluida la afiliación real o percibida a un partido político.
Lea la carta colectiva de ESCR-Net al presidente Jacob Zuma aquí.