El Salvador, primer país en prohibir la minería de metales
La Asamblea Legislativa de El Salvador votó el pasado marzo de 2017 convertirse en el primer país en prohibir la minería de oro y otros metales, así como cancelar los proyectos mineros en curso. Esta votación fue impulsada por varias ONG y movimientos sociales que habían expresado serias preocupaciones sobre los riesgos sociales y ambientales que la minería plantea al país centroamericano.
El miembro de la Red-DESC MiningWatch Canada y muchas otras organizaciones en todo el mundo que han apoyado a grupos salvadoreños para eliminar la minería de los planes de desarrollo del país dijeron que la decisión inspirará a muchas comunidades, organizaciones y gobiernos que buscan resistir los daños a largo plazo causados por la minería para comunidades afectadas en todo el mundo.
La votación, en la que 69 de los 84 legisladores del país decidieron prohibir la minería de metales, hace de El Salvador líder de un movimiento global para frenar una "fiebre del oro" moderna. Esta es también la culminación de más de una década de intensas protestas por proyectos que las compañías mineras extranjeras han tratado de explotar.
Según MiningWatch Canada, varios proyectos mineros en El Salvador y otros países latinoamericanos, y un legado de contaminación de anteriores proyectos mineros en la región, ha hecho de la zona y sus tierras altas, granjas, bosques y vías fluviales un punto focal en la lucha contra minería. El país tiene la segunda peor deforestación en el hemisferio (después de Haití) y el 96 por ciento de su agua superficial está contaminada. Los salvadoreños temían que el Río Lempa, la línea de vida del país, se viera profundamente afectado por la minería si se le permitiera proceder.
Acciones anteriores para resistir a los proyectos mineros en El Salvador
Otros miembros de la Red-DESC han emprendido acciones de incidencia contra proyectos mineros en El Salvador. El 14 de octubre de 2016, el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) falló a favor del Gobierno de El Salvador en relación con una denuncia presentada por la empresa minera canadiense Pacific Rim/OceanaGold.
La decisión del CIADI, que viene después de siete años de litigio, fue muy bien recibida por organizaciones de la sociedad civil en El Salvador, en particular aquellas que están activas en la Mesa Nacional Frente a la Minería Metálica, como el miembro de la Red-DESC Fundación De Estudios para la Aplicación del Derecho (FESPAD).
Crédito foto: Diputado Guillermo Mata (@drmata1)