Alerta sobre los ataques contra los defensores de los derechos humanos de los pueblos indígenas
En vísperas del Día Internacional de los Derechos Humanos, que se celebra anualmente el 10 de diciembre, los miembros de la Red-DESC llamaron la atención a los ataques contra los defensores de los derechos de los pueblos indígenas, que a menudo se pasan por alto, en un artículo publicado en la noticiera mundial Al-Jazeera.
Los autores del artículo, Alfred Brownell de Green Advocates y Vicky Corpuz-Tauli de Tebtebba (la actual Relatora Especial de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas) sostienen que la mayor parte de la violencia cometida en contra de los pueblos indígenas que participan en la defensa de los derechos humanos puede atribuirse a la falta de reconocimiento de los derechos de los indígenas sobre sus tierras. Según los autores, las tierras indígenas se consideran abiertas a la explotación y sus habitantes son vistos como una barrera inconveniente para las inversiones, y sus líderes son objeto de persecución o son asesinados con mayor frecuencia por hablar en nombre de sus comunidades, mientras que los gobiernos se hacen los de la vista gorda. Algunos individuos que defienden los derechos, las tierras y el medio ambiente de las comunidades indígenas logran el reconocimiento internacional. Pero hay muchos que enfrentan amenazas permanentes cuyos nombres no son conocidos ampliamente, aunque muchos siguen siendo vulnerables a los ataques y las represalias.
Sin embargo, los autores señalan que no tiene por qué ser así. El desarrollo económico puede ocurrir sin desplazar o destruir a las comunidades indígenas y sin matar a sus líderes. Las empresas y los gobiernos deben hacer más para respetar los derechos de los pueblos indígenas y sus líderes.
Esta idea está estrechamente alineada con el modelo de trabajo que caracteriza al Sistema de Solidaridad (SOS) de la Red-DESC. El SOS es nuestro mecanismo para apoyar a los defensores de los derechos humanos que se encuentran bajo amenaza y prevenir violaciones de los derechos humanos inminentes, que reúne a los miembros de la Red-DESC para que se solidaricen con sus compañeros y aliados cercanos cuando son atacados por su labor en el ámbito de los derechos humanos.
Los ataques a los defensores de los derechos humanos no se producen de forma aislada. Forman parte de un patrón más amplio de violaciones de los derechos humanos que, según el Grupo Consultivo SOS y otros miembros, se perpetúa con un modelo económico basado en la explotación continua y creciente de los recursos. Este modelo por lo general no toma en cuenta los derechos de las comunidades que son los propietarios tradicionales de la tierra y sus recursos. A su vez, esto conduce a un conflicto entre las comunidades locales y los intereses económicos a gran escala, a menudo representados por una amalgama de entidades gubernamentales y no gubernamentales (por ejemplo, las empresas, los grupos armados y la delincuencia organizada), que a menudo desemboca en la violencia.
El Sistema de Solidaridad de la Red-DESC ha mostrado que los ataques contra los defensores de los derechos humanos deben considerarse en el contexto de la labor en curso que realizan en la esfera de los derechos humanos y de los intereses que enfrentan. Particularmente para los activistas y defensores que trabajan para promover y defender los derechos económicos, sociales y culturales, confrontar intereses poderosos y los problemas que los obligan a actuar están inextricablemente ligados a las amenazas que encaran. Su trabajo valiente para exponer y transformar sistemas y estructuras profundamente injustos que dependen de la violencia para sostenerse, y que utilizan la violencia para silenciar a sus opositores, debe ser reconocido como doblemente valioso: tanto desafiando las injusticias directamente como abordando algunos de los factores que están detrás de los ataques contra los defensores de los derechos humanos.
La mejor manera de proteger a los defensores de los derechos humanos, según sostienen los autores del artículo, es apoyar los esfuerzos para cambiar el modelo actual de desarrollo económico y respetar los derechos de las comunidades locales y de sus líderes que se ven afectados por ese modelo.
Puede leer el artículo completo en este enlace (sólo en inglés).
Como parte del Sistema de Solidaridad, la Red-DESC participa en ProtectDefenders.eu, el mecanismo de la Unión Europea para los defensores de los derechos humanos. Para obtener más información sobre el mecanismo y cómo puede obtener acceso a él, consulte este enlace.