Center for Health, Human Rights and Development (CEHURD), Prof. Ben Twinomugisha, Rhoda Kukiriza, Inziku Valente c. Procureur général - Recours constitutionnel n ° 16 (soins de santé maternelle)
Cette affaire tient le Gouvernement ougandais responsable des taux toujours élevés de mortalité maternelle en tant que violation du droit à la santé, à la vie et aux droits des femmes en vertu de la Constitution ougandaise.
Les requérants ont contesté l’incapacité du gouvernement ougandais à fournir des services de santé maternelle de base en violation (1) du droit à la santé, (2) du droit à la vie et (3) du droit des femmes, conformément à la Constitution.
Les affaires concernaient la mort évitable de deux femmes, Mme Nalubowa et Mme Anguko. Lorsque Mme Nalubowa est arrivée à l'hôpital pour recevoir des soins maternels, les infirmières ont demandé à sa belle-mère de l'argent et des fournitures, mais la famille n'avait pas le montant demandé. Lorsque Mme Nalubowa a commencé à saigner, aucun médecin n'est venu la soigner. Mme Anguko est allée accoucher à 11 heures et a commencé à saigner à 14 heures. Les infirmières ont demandé aux membres de la famille d'arrêter le saignement avec de vieux morceaux de tissu. Elle a été laissée sans surveillance et ce n’est qu’à 19h30 qu un médecin a été appelé. Les deux femmes sont décédées.
Premièrement, la Cour a conclu que le fait que l'État ne s'occupait pas d'un patient en raison de l'absence d'un médecin et que le gouvernement ne fournissait pas un environnement propre et sain violait le droit constitutionnel à la santé (articles 8A, 39, 45 et objectifs XIV et XX de la constitution). Si la Cour a reconnu que la fourniture de services dépend souvent des ressources disponibles, elle a estimé que cela n'excusait pas le fait de ne pas fournir des services vitaux de base qui sont gratuits. En outre, la Cour a estimé qu’il incombait au Gouvernement de mobiliser les ressources nécessaires pour répondre aux exigences constitutionnelles. Selon elle, les politiques et stratégies non mises en œuvre ne constituent pas des étapes vers la réalisation du droit à la santé. Selon la Cour, la tentative du Gouvernement de remédier aux omissions dans les services de santé maternelle de base avait été largement performative et n’avait conduit à aucune réduction significative des principales causes de mortalité maternelle.
Deuxièmement, la Cour a estimé que l'incapacité du Gouvernement à fournir des services de santé maternelle de base dans les établissements de santé publics – comme le souligne le taux de mortalité élevé dû aux complications pré et post-partum – violait le droit à la vie (article 22 de la Constitution ougandaise). Persuadé par la tenue de la juge Mumbi Ngugi de la Haute Cour du Kenya dans P.A.O. c. Procureur général, High Court of Kenya Petition No. 409 of 2009 (2012) eKLR, la Cour a conclu que « Il ne peut y avoir aucune contestation au fait que sans le droit à la santé, le droit à la vie est en danger. » L’incapacité du Gouvernement à mettre en œuvre des approches bien connues, abordables et efficaces utilisées pour réduire les décès maternels évitables le rend responsable du décès de Mme Anguko et de Mme Nalubowa.
Troisièmement, la Cour a jugé que l’omission du Gouvernement de fournir des services de santé maternelle de base de manière adéquate dans les établissements de santé publics violait les droits des femmes (articles 33 (1), (2) et (3) de la Constitution). La Cour a constaté que (1) les dépenses personnelles sont élevées, (2) le manque de kits de maman[1], (3) le nombre élevé de mères qui meurent pendant le travail en raison d'un manque de produits de base de santé maternelle, (4) le manque de personnel avec l'expertise et les pénuries de personnel, ainsi que (5) l'inaction du Gouvernement dans la mise en œuvre d'une feuille de route pour accélérer la réduction de la mortalité maternelle (selon les directives de l'Organisation mondiale de la santé), ont violé les droits des femmes en vertu de la constitution. Le Gouvernement est responsable des services maternels inadéquats dus à la rareté des médicaments, à des soins professionnels négligents et à des installations mal équipées.
Quatrièmement, l'omission du Gouvernement de fournir des soins obstétricaux d'urgence dans les établissements publics de santé constitue une violation du droit à la santé, à la vie et aux droits des femmes au sens des articles 8A, 22, 33 (1), (2) et (3), 45 et 283. (Lire avec les objectifs XIV et XX) de la constitution. Les décès de Mme Anguko et de Mme Nalubowa résultaient de l'indisponibilité des services de santé maternelle de base et de soins négligents, que la Cour a jugés comme des traitements cruels, inhumains ou dégradants et une violation de la dignité humaine au sens de l'article 24 de la Constitution.
Les données de l'Ouganda sur le taux de soins obstétriques d'urgence (SOU) suggèrent que plus de 40% des femmes qui accouchent en Ouganda ont besoin de SOU, bien que seulement 11,7% d'entre elles accouchent dans des établissements qui offrent de tels services.
[1] Les kits de maman sont les fournitures de base nécessaires pour un accouchement sans risques et dans de bonnes conditions d'hygiène.
La Cour a accordé des dommages-intérêts compensatoires et punitifs / exemplaires aux requérants. La Cour a également ordonné la mise en œuvre et l'application des politiques suivantes :
- Budget : Au cours du prochain exercice, le Gouvernement devrait donner la priorité aux soins de santé maternelle et allouer des fonds suffisants dans le budget national.
- Formation : Par l'intermédiaire du ministère de la Santé, le Gouvernement doit veiller à ce que tout le personnel fournissant des services de santé maternelle en Ouganda soit pleinement formé et que tous les centres de santé soient équipés au cours des deux prochains exercices financiers (2020-2022).
- Audit : Par l'intermédiaire du Ministère de la Santé, le Gouvernement doit compiler et soumettre au Parlement (avec copie à la Cour) un rapport d'audit complet sur l'état de la santé maternelle en Ouganda au terme de chacun des deux prochains exercices.
- Rapport d’étape : À la fin du premier exercice financier (2020-2021), le Procureur général doit soumettre un rapport détaillant l'état d'avancement et la mise en œuvre des ordonnances ci-dessus.
L'arrêt reconnaît le droit à la santé et l'accès aux soins de santé maternelle de base bien que ceux-ci ne soient pas expressément reconnus par la Constitution de 1995 de la République d'Ouganda. Par cette décision, la Cour a reconnu que l’accès à des soins de santé maternelle appropriés et à des soins obstétricaux d’urgence est fondamental pour garantir les droits constitutionnels des femmes à la santé et à la vie.
La décision étend également la fourniture de soins de santé maternelle de base aux femmes dans tous les établissements de santé publique, notamment les unités de la zone la plus basse. Auparavant, seuls les établissements de santé au sommet de la chaîne de référence pouvaient fournir des services de santé maternelle.
