Attirer l'attention sur les attaques contre les défenseurs des droits humains autochtones

À la veille de la Journée internationale des droits de l'homme, célébrée tous les 10 décembre, les membres du Réseau-DESC ont attiré l'attention sur les attaques souvent négligées contre les défenseurs des droits des autochtones dans un article publié dans le canal d’information international Al-Jazeera.

Les auteurs de l'article, Alfred Brownell de Green Advocates et Vicky Corpuz-Tauli de Tebtebba (et l'actuel rapporteur spécial des Nations unies sur les droits des peuples autochtones) affirment que la prévalence de la violence perpétrée contre les peuples autochtones impliqués dans la défense des droits humains peut, en grande partie, être attribuée à l’absence de reconnaissance des droits fonciers des autochtones. Ils soutiennent que les terres autochtones sont considérées comme ouvertes à l'exploitation, que leurs populations sont considérées comme un obstacle gênant aux investissements et que leurs dirigeants sont de plus en plus persécutés ou assassinés pour avoir pris la parole au nom de leurs communautés pendant que les gouvernements ferment les yeux. C’est vrai que quelques individus qui défendent les droits, les terres et l'environnement des communautés autochtones obtiennent une reconnaissance internationale. Mais en fait il y’a beaucoup qui font face à des menaces permanentes et restent méconnus, même s'ils sont  vulnérables à des attaques et des représailles.

Cependant, selon les auteurs, il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi. Le développement économique peut avoir lieu sans déplacer ou détruire les communautés autochtones et sans tuer leurs dirigeants. Les entreprises et les gouvernements doivent faire davantage pour respecter les droits des peuples autochtones et de leurs dirigeants.

Cette idée est étroitement liée au modèle de travail que met en évidence le Système de solidarité (SOS) du Réseau DESC. Le SOS est notre mécanisme pour aider les défenseurs des droits humains menacés et prévenir les violations imminentes des droits humains. Ce système rassemble les membres du Réseau-DESC pour qu'ils soient solidaires avec leurs collègues et alliés proches lorsqu'ils sont attaqués pour leur travail en faveur des droits humains.

Les attaques contre les défenseurs des droits humains ne se produisent pas de manière isolée de tout contexte. Elles font partie d’un ensemble plus large de violations des droits humains qui, selon le groupe consultatif SOS et d’autres membres, est perpétué par un modèle économique fondé sur une exploitation continue et croissante des ressources. Ce modèle ne prend généralement pas en compte les droits des communautés qui sont les titulaires traditionnels de la terre et de ses ressources. En conséquence, cela entraîne des conflits entre les communautés locales et les intérêts économiques à grande échelle, souvent représentés par un mélange d’acteurs gouvernementaux et non gouvernementaux (sociétés, groupes armés et crime organisé, par exemple), ce qui aboutit souvent à la violence.

Le système de solidarité du Réseau-DESC a montré que les attaques à l’encontre des défenseurs des droits humains doivent être placées dans le contexte du travail constant qu’ils mènent pour la protection des droits humains et les intérêts auxquels ils s’attaquent. Les problèmes qui les obligent à agir sont inextricablement liés aux menaces auxquelles ils sont confrontés, en particulier pour les militants et les défenseurs qui travaillent pour promouvoir et défendre les droits économiques, sociaux et culturels, en se confrontant aux intérêts puissants. Leur travail courageux pour dénoncer et transformer les systèmes et les structures profondément injustes qui s'appuient sur la violence pour subvenir à leurs besoins, et utilisent la violence pour réduire au silence les opposants, doit être reconnu comme doublement précieux; à la fois car ils combattent directement les injustices et s'attaquent à certaines des causes des attaques contre les défenseurs des droits humains.

Comme le soutiennent les auteurs de l'article, les défenseurs des droits humains sont mieux protégés si nous soutenons les efforts visant à modifier le modèle actuel de développement économique et à respecter les droits des communautés locales et de leurs dirigeants qui sont affectés par ce modèle.

Vous pouvez lire l’article dans son intégralité en suivant ce lien (en anglais uniquement).

Dans le cadre du système de solidarité, le Réseau-DESC participe au mécanisme de défense des droits de l'homme de l'Union européenne, ProtectDefenders.eu. Pour plus d'informations sur le mécanisme et comment y accéder, veuillez suivre ce lien.