Les villageois indiens poursuivent leur résistance à la prise de contrôle de leurs terres par les entreprises
POSCO Pratirodh Sangram Samiti (PPSS), membre du Réseau - DESC, est de nouveau contraint de résister au transfert de ses terres par le gouvernement d'Odisha, en Inde, à une entreprise sidérurgique, alors qu'il avait auparavant mis un terme à un projet similaire.
Le PPSS est apparu en 2005 comme un mouvement de résistance au projet POSCO-India envisagé. Le projet était la plus grande source d’investissements étrangers dans l’histoire de l’Inde et était censé céder plus de 12 000 acres de terres à la société sud-coréenne POSCO pour la construction d’une aciérie, déplaçant ainsi 20 000 personnes. De plus, en transférant les terres à POSCO, les villageois se sont vu refuser l'accès à la forêt environnante, dont beaucoup dépendent pour leur subsistance. La déforestation et la destruction généralisées de terres cultivées en vue de la construction de l’aciérie ont eu de graves répercussions sur l’environnement et ont rendu les villageois vulnérables aux catastrophes écologiques.
Suivant l’initiative du PPSS, plusieurs membres du Réseau-DESC se sont engagés dans un plaidoyer collectif solidaire avec leurs collègues. En 2013, le Réseau-DESC et la International Human Rights Clinic (IHRC) (Clinique internationale des droits de l'homme) de la NYU School of Law ont publié le rapport The Price of Steel, qui concluait que les tentatives d'expulsion forcée des villageois de leur terre représentaient à la fois une violation du droit international et du droit indien. Au-delà du Réseau-DESC, plusieurs défenseurs des droits humains ont soutenu la lutte des villageois, notamment huit rapporteurs spéciaux des Nations Unies qui ont envoyé des communications séparées aux autorités indiennes.
En 2017, après plus d'une décennie de résistance face à une répression sévère de la part de l'État, notamment des poursuites pénales sans fondement contre des milliers de militants, le projet POSCO-India a finalement été abandonné. Cependant, plutôt que de restituer la terre aux communautés, elle a été sauvegardée dans une soi-disant "banque foncière" et récemment transférée à une autre entreprise sidérurgique, JSW Utkal Steel Ltd. (JUSL).
Par conséquent, les villageois sont de nouveau confrontés au transfert de leurs terres à une entreprise sidérurgique, ce qui aura à son tour des conséquences négatives graves sur la jouissance de leurs droits fondamentaux. PPSS est obligés de continuer sa lutte et de développer de nouvelles stratégies de résistance pour éviter que les terres et moyens de subsistance de ses membres ne lui soient enlevés. Certains membres du Réseau-DESC se mobilisent de nouveau pour soutenir les villageois. FIAN International a récemment adressé une lettre au gouvernement de l'État d'Odisha, renforçant les exigences de PPSS, demandant notamment que les terres soient restituées aux villageois et qu'aucun projet ne soit réalisé sans leur consentement libre, préalable et éclairé.