Communiqué de presse: Un comité de l'ONU dénonce la discrimination raciale dans l'accès mondial au vaccin COVID-19

Un comité de l'ONU dénonce la discrimination raciale dans l'accès mondial au vaccin COVID-19

L'Allemagne, la Suisse, le Royaume-Uni et les États-Unis appelés à rendre des comptes pour ne pas avoir soutenu une renonciation complète à la propriété intellectuelle et rendu obligatoire le transfert de technologie pharmaceutique

Dans une déclaration historique publiée cette semaine, le Comité des Nations Unies pour l'élimination de la discrimination raciale (CERD ou Comité) a clairement averti que « seuls 15,21% de la population des pays à faible revenu ont reçu ne serait-ce qu'une dose de vaccin, créant un modèle de répartition inégale au sein des pays et entre les pays, qui reproduit l'esclavage et les hiérarchies raciales de l'époque coloniale». Comme le note le Comité, en vertu de la Convention internationale pour l'élimination de toutes les formes de discrimination raciale, les États sont tenus d'éliminer toutes les formes d'iniquités raciales, qu'elles soient par objectif ou par effet.

La déclaration du Comité fait suite à une plainte déposée par une coalition internationale de groupes de défense des droits humains, d'experts en santé publique et d'organisations de la société civile, faisant valoir que l'Allemagne, la Suisse, le Royaume-Uni et les États-Unis sont en violation du droit international des droits humains en n'intervenant pas sur ce qui a été un déploiement inéquitable et discriminatoire sur le plan racial des vaccins COVID et d'autres technologies de santé. La plainte a exhorté le Comité à prendre des mesures avant la prochaine Conférence ministérielle de l'Organisation mondiale du commerce, où il est prévu que les États examineront la proposition de lever les obstacles à la propriété intellectuelle.

Agissant sur la pétition soumise dans le cadre de sa procédure d'alerte rapide et d'intervention d’urgence, le Comité a souligné que « l'approvisionnement insuffisant en vaccins en raison d'une distribution mondiale inégale nécessite des mesures urgentes en ce qui concerne le régime de propriété intellectuelle », qui restreint l'approvisionnement en technologies de soins de santé COVID-19 à travers un réseau de brevets, de secrets commerciaux et d'autres protections monopolistiques.

Le Comité a spécifiquement appelé l'Allemagne, la Suisse, le Royaume-Uni et les États-Unis à soutenir « la proposition d'une dérogation temporaire complète aux dispositions de l'Accord [sur les droits de propriété intellectuelle liés au commerce] (ADPIC) », entre autres mesures visant à atténuer les impacts disproportionnés de la pandémie. Le Comité a également tenu les États susmentionnés responsables de ne pas avoir « rendu obligatoires les transferts de technologies médicales COVID-19 des sociétés pharmaceutiques nationales », rappelant leur obligation « d'assurer un accès égal aux services de santé vitaux, notamment les tests, les vaccins et les traitements médicaux ».

• « Global vaccine equity exige une action collective, la coopération et la solidarité », a déclaré Labila Sumayah Musoke de l’Initiative for Social and Economic Rights (ISER), basée en Ouganda.
• « L'impérialisme vaccinal en cours ne fait que souligner l'impact continu du racisme structurel, des héritages du colonialisme et du capitalisme racialisé sur les Noirs, les autochtones et les personnes de couleur dans leur diversité et d'autres groupes vulnérables et marginalisés. Par conséquent, nous ne pouvons pas parler d'une nouvelle normalité sans démanteler ces systèmes d'oppression persistants et cela est essentiel non seulement pour mettre fin à la pandémie, mais également pour garantir une équité sanitaire durable. » - Déclaration de la Global South Vaccine Equity Coalition, coordonnée par Campaign against Racism of Equal Health
• « L'inégalité en matière de vaccins n'est ni un accident malheureux ni quelque chose d'inévitable. Il est enraciné dans l'échec des États à l'échelle mondiale à s'attaquer aux héritages historiques de l'esclavage, du colonialisme et de l'apartheid qui persistent malgré leur abolition officielle. La déclaration est un appel fort aux États pour qu'ils placent le droit à la santé et à la vie de millions de personnes au-dessus du profit privé, et souligne l'importance de la solidarité mondiale dans la lutte contre cette pandémie, en particulier l'énorme dette due par les pays du Nord à ceux du Sud », a déclaré Ohene Ampofo-Anti, associée de programme au Center for Economic and Social Rights (CESR).
• « A une époque où les appels à mettre fin à la discrimination structurelle ont enfin pris racine, le comportement des États impliqués, consistant à ne pas prendre les mesures adéquates – sachant leurs propres histoires problématiques –, montre le peu de profondeur de leur engagement envers ces valeurs », a déclaré Joshua Castellino, directeur exécutif, Minority Rights Group (MRG).
• « Le travail crucial de décolonisation de la santé mondiale doit avancer plus que jamais. En témoigne les pays du Sud, qui traversent actuellement une cinquième vague de décès, de maladies et de destruction des moyens de subsistance à la suite d'une pandémie alimentée par le profit. S'il y avait le moindre doute sur les vies qui comptent pour les pays qui prétendent être ‘développés’, l'injustice qui est sous nos yeux est une réponse claire à cette question », a déclaré Tian Johnson, de l'Alliance africaine.
• « Cette décision est cruciale pour l'Amérique latine, une région majoritairement noire et autochtone. En raison de leur nature transnationale, les pays du Nord et les entreprises transnationales sont rarement tenus responsables des régimes qu'ils créent pour protéger leur propre profit, avec des impacts énormes sur les droits des populations marginalisées dans les pays du Sud. Alors que l'Amérique latine doit débattre de la nécessité d'améliorer sa propre production de produits pharmaceutiques, il est important de se demander, au niveau mondial, si l'application de restrictions de propriété intellectuelle aux technologies de la santé est même compatible avec la reconnaissance du droit à la vie de chaque être humain », a déclaré Camila Barretto Maia, coordinatrice du domaine international du Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS)
• « Dans notre contexte, ce sont surtout les femmes noires africaines, qui travaillent dans les environnements de travail les plus précaires, qui sont confrontées à des formes croisées de discrimination et qui portent le fardeau du manque d'accès à un traitement médical et à des soins de santé adéquats, qui sont négligées et rejetées en faveur des intérêts des entreprises et des intérêts commerciaux. La déclaration reconnaît enfin que leurs se font entendre et que les femmes ne seront plus réduites au silence. » - Déclaration du Women's Legal Center - Afrique du Sud

La déclaration du CERD est importante pour sa reconnaissance des causes profondes historiques de l'inégalité actuelle en matière de vaccin COVID-19 et des soins de santé à la fois au sein et entre les États, et comment l'opposition à la dérogation à l'Accord sur les ADPIC soutient la subordination raciale structurelle. Comme l'a noté le Comité, « l'impact disproportionné de la pandémie sur les groupes protégés par la Convention en termes de niveaux plus élevés de morbidité et de mortalité est en grande partie attribué aux conséquences des injustices raciales historiques qui découlent de l'esclavage et du colonialisme, qui restent largement ignorées aujourd'hui, et les effets discriminatoires raciaux contemporains des structures d'inégalité et de subordination résultant de l'incapacité à remédier aux effets du racisme enraciné dans l'esclavage, le colonialisme et l'apartheid.

De plus, la déclaration se distingue par la reconnaissance du racisme structurel comme un système mondial que les États ont le devoir d'éradiquer. À cet égard, le Comité s'est dit profondément préoccupé par le fait que « le schéma de distribution inégale des vaccins vitaux et des technologies COVID-19 entre et au sein des pays se manifeste comme un système mondial privilégiant ces anciennes puissances coloniales au détriment des États anciennement colonisés et des descendants de groupes réduits en esclavage. » La déclaration peut être lue comme une reconnaissance des obligations extraterritoriales qui incombent aux États pour assurer la réalisation des droits économiques et sociaux pour tous, même ceux au-delà de leurs frontières. Cela souligne l'importance de la solidarité mondiale pour faire face aux effets persistants de la pandémie, en particulier sur les groupes les plus marginalisés.

Les groupes pétitionnaires comprennent l’ African Alliance, Center for Economic and Social Rights (CESR), Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS), Global South Vaccine Equity Coalition coordonnée par Campaign against Racism of Equal Health, Initiative for Economic and Social Rights (ISER), Minority Rights Group (MRG), Oxfam International, Treatment Action Campaign (TAC), and Women’s Legal Centre (WLC). La pétition a été préparée avec le soutien et la coordination de la  Global Network of Movement Lawyers, hébergée par le Movement Law Lab, Section 27 et le secrétariat du Réseau-DESC, Réseau international pour les droits économiques, sociaux et culturels.

Note aux éditeurs:

• La déclaration du Comité des Nations Unies pour l'élimination de toutes les formes de discrimination raciale est disponible ici.
• La pétition (à la fois la soumission originale d'octobre 2021 et sa mise à jour de mars 2022) au Comité des Nations Unies pour l'élimination de toutes les formes de discrimination raciale peut être consultée ici.
• Le Comité pour l'élimination de la discrimination raciale est l'organe d'experts indépendants qui surveille la mise en œuvre de la Convention sur l'élimination de toutes les formes de discrimination raciale par ses États parties.
• Presque tous les pays du monde, dont l'Allemagne, la Suisse, le Royaume-Uni et les États-Unis, ont ratifié la Convention internationale pour l'élimination de toutes les formes de discrimination raciale.
• Voir aussi Vaccine Inequity Deepens Structural Racial Discrimination, Open Global Rights, 11 avril 2022.