Stop aux attaques xénophobes contre le SERI
Le Réseau-DESC, Réseau international des droits économiques, sociaux et culturels, est solidaire du membre sud-africain, Socio-Economic Rights Institute of South Africa (SERI). Les menaces proférées à l'encontre du SERI sont directement liées aux récents efforts déployés pour soutenir les commerçant-e-s informel-le-s de la zone commerciale de De Villiers Street à Johannesburg, en Afrique du Sud.
Le 19 juillet 2022, dans le cadre d'une opération de police ordonnée par le conseiller Nkululeko Mbundu, membre de la commission municipale pour le développement économique, 400 commerçant-e-s informel-le-s ont été illégalement expulsé-e-s de la zone commerciale de De Villiers Street. Le 28 juillet 2022, le SERI a soutenu le South African Informal Traders Forum (SAITF) dans le dépôt d'une plainte auprès de la Haute Cour de Johannesburg, qui a statué que la ville devait annuler l'expulsion et indemniser les commerçant-e-s pour la perte de revenus. En 2013, le SERI avait gagné un procès devant la Cour constitutionnelle contre la ville de Johannesburg, jugeant que la ville ne pouvait pas empêcher les commerçant-e-s informel-le-s d'exercer leurs activités.
Après la décision de la Haute Cour de Johannesburg, le conseiller Nkululeko Mbundu a utilisé les médias sociaux et les médias d'information pour partager une série de messages incendiaires affirmant à tort que le SAITF est une façade pour les étrangers et que la zone commerciale de la rue De Villiers serait "envahie". Ces messages sur les médias sociaux semblent avoir mobilisé des groupes xénophobes et racistes en Afrique du Sud qui ont depuis menacé de brûler les bureaux du SERI, et des photos et des numéros de téléphone circulent sur les médias sociaux
Nous sommes profondément inquiets d'apprendre que des menaces xénophobes et racistes ont été proférées à l'encontre du SERI pour avoir mené un travail essentiel en matière de droits humains en faveur de certaines des personnes les plus vulnérables en Afrique du Sud. Nous exprimons notre plus profonde solidarité avec l'organisation et son personnel, ainsi qu'avec le SAITF, dont les membres sont régulièrement menacés de mort.
Nous sommes heureux de constater que la ville de Johannesburg et le Ministère de la Justice et des Services correctionnels ont exprimé leur rejet des déclarations du conseiller Nkululeko Mbundu. Cependant, nous demandons à la ville de prendre des mesures concrètes pour assurer la sécurité et la sûreté du personnel du SERI ainsi que des commerçant-e-s informel-le-s du SAITF.
En plus de soutenir les travailleur/euse-s informel-le-s, SERI a également apporté un soutien essentiel à un autre membre du Réseau-DESC, Abahlali baseMjondolo, face aux expulsions illégales à Durban. Le Réseau-DESC est fier de compter SERI parmi ses membres, et ils sont tenus en haute estime par les autres membres à travers le monde.
Le Réseau-DESC est un réseau mondial de plus de 280 ONG, mouvements sociaux et défenseur/euse-s à travers plus de 75 pays qui travaillent à la construction d'un mouvement mondial pour faire des droits humains et de la justice sociale une réalité pour tou-te-s.