Defensor del Pueblo, doctor Jaime Córdoba Triviño (en representación de varias personas integrantes del Grupo Etnico Indígena U'WA) c/ Ministerio del Medio Ambiente y Occidental de Colombia, Inc. s. Acción de tutela.

Acción de tutela para revocar un permiso de explotación de hidrocarburos. Derecho de los pueblos indígenas a la participación a través de la consulta en toma de decisiones que puedan afectarlos. Defensa y preservación del territorio indígena. Denuncia ante la Comisión Interamericana por incumplimiento de sentencia.

Foro: 
Sala Plena de la Corte Constitucional Colombiana
Tipo de foro: 
Doméstico
Resumen: 

El Defensor del Pueblo presentó una acción de tutela contra el Ministerio de Medio Ambiente y la empresa Sociedad Occidental de Colombia Inc., en representación del Pueblo U'wa. La presentación perseguía la revocación de un permiso otorgado a la empresa demandada para la explotación de hidrocarburos en territorios tradicionales indígenas ya que no se había llevado a cabo una debida consulta a las comunidades potencialmente afectadas por tal decisión. La Corte Constitucional estimó que el procedimiento para la expedición de la licencia ambiental se había cumplido en forma irregular y con desconocimiento del derecho fundamental de la comunidad U'wa a ser consultada formal y sustancialmente. Fundó su decisión en que la participación, a través del mecanismo de la consulta, adquiere la connotación de derecho fundamental por ser un instrumento básico para preservar la integridad étnica, social, económica y cultural de las comunidades indígenas y para asegurar, por ende, su subsistencia como grupo social. Ordenó que se procediera a efectuar la consulta en el plazo de 30 días.

Ejecución de la decisión y los resultados: 

Paralelamente, el Pueblo U'wa denunció al Gobierno Colombiano ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) alegando que la consulta no se había realizado en las condiciones debidas y que no se habían adoptado las medidas necesarias para proteger su integridad personal, cultural, económica y ecológica. Le solicitó a la CIDH que adoptara medidas cautelares para impedir la concreción de las explotaciones de hidrocarburos en territorio indígena, ya que el pueblo considera que todo su territorio -incluyendo el subsuelo- es sagrado. De este modo, se inició un proceso de negociación a fin de encontrar una solución al conflicto. Para el desarrollo del proceso de solución amistosa, ver en esta Base de Datos, Pueblo U'wa s/Medidas Cautelares ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.

Grupos relacionados en el caso: 

Applicant: Ombudsman on behalf of an indigenous community of the U'wa people (http://www.defensoria.org.co).

Significado del caso: 

La Corte Constitucional colombiana ha entendido que la consulta es un derecho fundamental que constituye una herramienta crucial para la protección de los derechos sustantivos del Pueblo U'wa a su integridad social, económica y cultural. La decisión es de suma relevancia en el contexto latinoamericano en el que la explotación de hidrocarburos en territorio indígena sin el debido respeto a los derechos de las comunidades se ha vuelto moneda corriente.

País: 
Decisión: