Recurso presentado conforme al artículo 15 (derecho a la igualdad) de la Canadian Charter of Rights and Freedom [Carta Canadiense de Derechos y Libertades] por pacientes sordos debido a la falta de servicios de interpretación en lenguaje de señas en la prestación de atención médica. Obligaciones positivas de asignar recursos razonablemente. Igualdad sustantiva y derecho a la atención médica. Toma de decisiones discrecional.
Como respuesta a la decisión de la Corte, se creó un nuevo programa, cuyo diseño surgió de consultas con las comunidades de personas sordas, sordo/ciegas y con dificultades auditivas. Inicialmente se expresó preocupación por las demoras en la implementación del programa; otras provincias de Canadá no se han ocupado con celeridad de asegurar su cumplimiento. Esta decisión se ha utilizado para apoyar diversas campañas a favor de mejores programas y servicios para las personas con discapacidades.
Esta decisión sirve como base para defender numerosos derechos sociales y económicos de grupos vulnerables en el marco de los derechos relacionados con la igualdad. La Corte reconoció las obligaciones positivas de asignar recursos y mantener o implementar los servicios necesarios, y aplicó un criterio de razonabilidad a las decisiones referidas a la asignación de recursos. Lamentablemente, la jurisprudencia más reciente de la Corte Suprema de Canadá ha cuestionado este marco sustantivo respecto del derecho a la igualdad.
Women's Legal Education and Action Fund, www.leaf.ca
Disabled Women's Network Canada, www.dawncanada.net
The Charter Committee on Poverty Issues, www.povertyissues.org
The Canadian Association of the Deaf, www.cad.ca
The Canadian Hearing Society, www.chs.ca
The Council of Canadians with Disabilities, www.ccdonline.ca