La Red-DESC aplaude las declaraciones de Naciones Unidas sobre los defensores de derechos humanos DESC
En una iniciativa celebrada por las y los defensores de derechos humanos, el Comité de Derechos Económicos, Sociales de Naciones Unidas (CDESC) emitió una declaración el 7 de octubre sobre la situación de las y los defensores de los derechos humanos dedicados a la promoción de los derechos económicos, sociales y culturales (DESC). La declaración se produjo después de la amplia circulación de una petición de firmas, que numerosos miembros de la Red-DESC respaldaron en mayo y que instaba a la Comisión a emitir una declaración pública con respecto a las graves amenazas y los ataques que enfrentan las y los defensores de los DESC.
La Declaración llama la atención “sobre la situación de los defensores de derechos humanos que trabajan en el campo de los derechos económicos, sociales y culturales”, muchos de los cuales se enfrentan a amenazas como consecuencia de su trabajo, y recuerda a los Estados parte en el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales su “responsabilidad para garantizar que los defensores de derechos humanos estén protegidos eficazmente contra cualquiera y todas las formas de abuso, violencia y represalias que pudieran surgir en el desempeño de su labor de promover la realización de estos derechos”.
Esta Declaración del CDESC sigue a otra declaración que fue adoptada por el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en su trigésimo primer período de sesiones el 21 de marzo de 2016. Esta declaración condena las represalias y los ataques dirigidos, la criminalización, la intimidación, la detención arbitraria, la tortura, la desaparición forzada y el asesinato de defensores de derechos humanos por su incidencia a favor de los derechos humanos, y llama a los Estados a combatir la impunidad y “tomar todas las medidas necesarias para garantizar los derechos y la seguridad de los defensores de derechos humanos, incluidos los que trabajan en la realización de los derechos económicos, sociales y culturales”. Estos, incluyen a las y los defensores que se dedican a la identificación y la sensibilización sobre los impactos en los derechos humanos, los beneficios y los riesgos de los proyectos de desarrollo y las operaciones comerciales, incluyendo las relacionadas con la salud, la seguridad y los derechos laborales, la explotación de los recursos naturales, la tierra, así como cuestiones ambientales y de desarrollo, entre otras.
En otras novedades relevantes, el Relator Especial de la ONU sobre la situación de los defensores de derechos humanos publicó un informe el 3 de agosto de 2016 sobre la situación de las y los defensores del medio ambiente, muchos de los cuales promueven los derechos económicos, sociales y culturales. En este informe, el Relator Especial señaló que “a medida que aumenta la demanda mundial de recursos naturales, el medio ambiente se está convirtiendo en un nuevo frente para los derechos humanos y nuestro futuro común”. El experto señaló que los activistas y las comunidades que están alzando su voz para evitar daños al medio ambiente y promover un modelo de desarrollo más sostenible son demonizados regularmente por sus oponentes como “contrarios al desarrollo” o “antipatriotas” y observó con preocupación un alarmante aumento del 59% en los homicidios de defensores del medio ambiente entre 2014 y 2015. La mayoría de estos casos ocurrieron en América Central y del Sur y en el Sudeste Asiático.
Aunque los miembros de la Red-DESC celebraron estas declaraciones e informes recientes, muchos también demunciaron un nuevo intento de asesinato de Tomás Gómez Membreño, Coordinador General del Consejo Cívico de Organizaciones Populares e Indígenas de Honduras (COPINH) y del líder comunitario hondureño Alejandro García Sorto. Gómez Membreño ejerce como coordinador general de COPINH, tras haber asumido este papel después del brutal asesinato de Berta Cáceres el pasado 3 de marzo.
El ataque más reciente contra los líderes de una organización de base para defender el medio ambiente y los derechos económicos, sociales y culturales de las personas afectadas por un proyecto para una represa en Honduras ilustra la persistente gravedad de las amenazas que enfrentan las y los defensores de derechos humanos que trabajan en primera línea y la impunidad con la que actúan los autores de estas amenazas. Los miembros de la Red-DESC han expresado su continua solidaridad, así como el deseo de tomar medidas proactivas para hacer frente a las fuerzas y estructuras globales que perpetúan la violación de los derechos económicos, sociales, culturales y ambientales, y amenazan a los que arriesgan su vida para defenderlos.
Creédito foto: Iniciativa Mesoamericana de Mujeres Defensoras de Derechos Humanos (IM-Defensoras).