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Martes, Junio 28, 2016
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Naturaleza del caso

Dos hombres cuestionaron con éxito su privación de libertad, supuestamente conforme a la Ley de Salud Pública, por omisión de tomar medicación prescrita contra la tuberculosis.

Aplicación de la decisión y resultados

El 12 de mayo de 2016, el Secretario Principal de Salud emitió una circular dirigida a todos los funcionarios del sector de salud informándoles que el confinamiento de pacientes con enfermedades infecciosas con fines de tratamiento debía realizarse en centros de salud y no en la cárcel. KELIN planea hacer un seguimiento inmediato si el Ministerio no presenta una declaración 90 días después para detallar las medidas tomadas para cumplir con la orden judicial inicial, a fin de asegurar la rendición de cuentas por parte del gobierno. KELIN también planea movilizar a las comunidades de pacientes con tuberculosis y otros interesados, incluyendo a quienes apoyan financieramente el trabajo relacionado con dicha enfermedad en Kenia, para presionar al gobierno nacional a fin de que desarrolle la política ordenada. La organización intensificará las actividades de su campaña “TB Is Not A Crime! Promote adherence” (La tuberculosis no es delito. Promovamos el cumplimiento). Si todas las demás medidas no funcionan, KELIN iniciará actuaciones judiciales por desacato. 

Relevancia del caso

Este caso, basado en recomendaciones de la OMS, constituye un importante paso adelante en la lucha por poner fin a la práctica generalizada en Kenia de encarcelar a los pacientes de tuberculosis para que cumplan con el tratamiento. También reconoce que el encarcelamiento por no seguir el tratamiento suele afectar en forma desproporcionada a personas indigentes que dependen del sistema de salud público. Finalmente, las órdenes del tribunal dan inicio a un proceso de formulación de políticas públicas que protege los derechos constitucionales y adopta normas internacionales en el proceso de tratamiento de la tuberculosis. En particular, la decisión reitera la obligación del gobierno de tomar medidas hacia la realización progresiva del derecho a la salud mediante el cumplimiento de obligaciones de derechos humanos cuestionadas en situaciones particulares y conforme a las directrices éticas actuales que promueven el tratamiento voluntario y constructivo de la tuberculosis por medio de las siguientes medidas, entre otras: proveer atención médica gratis para la tuberculosis; asegurar que los pacientes estén adecuadamente informados y reciban asesoramiento sobre su tratamiento; asegurar que los proveedores de atención médica apoyen a los pacientes para que completen el tratamiento. El aislamiento involuntario por razones de salud pública no se debe utilizar como un último recurso después de que fracasan otras medidas y no debe incluir el tratamiento forzoso si el paciente se niega a aceptarlo.

Grupos involucrados en el caso

Kenya Legal and Ethical Issues Network on HIV and AIDS (KELIN), National Empowerment Network of People living with HIV/AIDS in Kenya (NEPHAK), AIDS Law Project