El Comité Europeo de Derechos Sociales determinó que obligar a las personas transgénero a someterse a cirugía de reasignación de género y esterilización para que se reconozca legalmente su género constituye una violación del artículo 11.1 de la Carta Social Europea, que garantiza la protección de la salud.
Transgender Europe e ILGA-Europe alegaron que los pasos que exige la República Checa para que las personas modifiquen su género en los documentos legales violan el artículo 11 de la Carta Social Europea (la Carta), de la que la República Checa es parte. En la República Checa, las personas que deseen cambiar el género que figura en su partida de nacimiento u otros documentos legales de hombre a mujer o de mujer a hombre (el género no binario no está reconocido legalmente en el país) deben someterse a una cirugía de reasignación de género que cambie sus genitales y las esterilice de por vida. Entre los requisitos adicionales figuran el diagnóstico de Trastorno de Identidad de Género, la disolución de cualquier matrimonio o unión registrada con una pareja y la aprobación del cambio por un comité gubernamental de expertos. Las personas que no cumplen o no pueden cumplir todos estos requisitos se ven obligadas a vivir su vida con documentos legales que no coinciden con su verdadero género, lo que favorece la discriminación y el daño psicológico a lo largo de su vida.
En su análisis, el Comité Europeo de Derechos Sociales (el Comité) solo tuvo en cuenta el apartado 1 del artículo 11, que establece que “[t]oda persona tiene derecho a beneficiarse de las medidas que le permitan disfrutar del más alto nivel posible de salud”. En 2017, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos sostuvo en el caso A.P., Garçon y Nicot vs. Francia que un requisito de transición de género que implica la esterilización vulnera el derecho de una persona al respeto de su vida privada en virtud del artículo 8 del Convenio Europeo de Derechos Humanos. El Tribunal Europeo determinó que, al condicionar el reconocimiento de su género a una intervención quirúrgica no deseada, se obligaba a las personas transgénero a renunciar a su derecho a la integridad física para recibir el respeto a su vida privada. El Comité aplicó una lógica similar al artículo 11.1 de la Carta.
El Comité determinó que las obligaciones de los Estados en virtud del artículo 11 incluyen abstenerse de interferir en el disfrute del derecho a la salud. Explicó que los requisitos de República Checa plantean graves problemas para la capacidad de dar libremente el consentimiento porque condiciona el derecho a la dignidad de una persona transgénero a procedimientos médicos innecesarios. La cirugía de reasignación de género no es necesaria para proteger la salud y, de hecho, puede causar daños físicos y psicológicos. Las personas que no desean someterse a una cirugía esterilizante de reasignación de género o a las que se les aconseja no hacerlo por razones médicas no tienen ningún recurso para cambiar sus documentos de identidad de modo que reflejen su género real. Esto da lugar a una falta de consentimiento libre e informado para el procedimiento, lo que vulnera los derechos personales a la integridad física, la dignidad humana y la protección de la salud. El Comité sostuvo que “[c]ualquier tipo de tratamiento médico que no sea necesario puede considerarse contrario al artículo 11, si la obtención del acceso a otro derecho está supeditada a someterse a él”. Esto incluye el requisito condicional de República Checa de que las personas transgénero se sometan a cirugía de reasignación de género y esterilización para que su género sea reconocido legalmente.
Aunque los demandantes también plantearon durante el caso que los requisitos de cambio de género de República Checa discriminaban a las personas transgénero en violación del Preámbulo de la Carta, el Comité decidió no abordar esta cuestión porque la demanda se alegó originalmente solo en virtud del artículo 11 de la propia Carta. La vicepresidenta del Comité, Karin Lukas, redactó un dictamen concurrente en el que discrepó de la decisión del Comité de no abordar esta cuestión y argumentó que la esterilización condicional sí equivale a discriminación por motivos de identidad de género.
A pesar de esta sentencia, el Tribunal Constitucional checo determinó el 31 de marzo de 2022 que el artículo 29(1) del Código Civil y el artículo 21(1) de la Ley de Servicios Sanitarios Específicos, que exigen la cirugía de reasignación de sexo antes de que una persona pueda cambiar legalmente de sexo, seguirán en vigor. El Tribunal desestimó una moción para derogar esos estatutos, argumentando que no hay nada constitucionalmente incorrecto en que solo se reconozcan legalmente los sexos “masculino” y “femenino” ni en que se exija a una persona someterse a cambios físicos de sexo para cambiar su sexo legalmente reconocido. El Tribunal Constitucional checo argumentó que, dado que el sexo es distinto del género, esta norma no prohíbe que una persona se identifique con su género preferido, y desestimó las preocupaciones que una persona pueda tener por tener documentos de identificación que revelen un sexo que no coincide con su género. No está claro si el Tribunal decidirá de otro modo en futuros casos o si el poder legislativo checo derogará estas leyes independientemente de los tribunales.
Este caso es un hito importante en el movimiento internacional hacia el reconocimiento del derecho de una persona a que su identidad de género sea reconocida legalmente por su Estado. Mientras que un número cada vez mayor de países europeos permite a las personas cambiar legalmente de género con una simple declaración, la República Checa es uno de los más de la mitad de los países europeos que siguen exigiendo medidas abusivas y humillantes, incluida la esterilización, para que una persona pueda realizar legalmente la transición. A medida que los tribunales y comités europeos determinan que los derechos de las personas transgénero están protegidos por una lista cada vez más larga de tratados internacionales, se está presionando a las naciones europeas, entre ellas la República Checa, para que cambien sus leyes y permitan a las personas realizar la transición de forma sencilla y humana.
Agradecemos especialmente las aportaciones del miembro de la Red-DESC: Program on Human Rights and the Global Economy (PHRGE) at Northeastern University.
