La Red-DESC intervino como amicus en el caso Thubakgale ante el Tribunal Superior de Sudáfrica, un caso que lleva décadas y es litigado por Socio-Economic Rights Initiative in South Africa en nombre de 133 familias que buscan reivindicar su derecho a una vivienda adecuada bajo el derecho nacional e internacional.
En el actual procedimiento ante el Tribunal Superior, las familias solicitan una orden de desacato contra las autoridades o, alternativamente, una indemnización, debido al prolongado incumplimiento por parte de la municipalidad de una orden judicial de proporcionarles las viviendas públicas que les habían sido otorgadas oficialmente por escrito a fines de la década de 1990. Las intervenciones escritas y orales de la Red-DESC ante el Tribunal Superior, junto con su posterior informe complementario presentado por invitación del Tribunal durante la audiencia, expusieron frente al Tribunal estándares legales y jurisprudencia internacional y comparativa de derechos humanos referida a la aplicación de los derechos económicos, sociales y culturales (DESC) por medio de reparaciones efectivas, como: órdenes de desacato, indemnizaciones y órdenes de supervisión. El informe complementario se centra en el marco del derecho a una reparación efectiva en el derecho internacional, el cual incluye restitución, compensación, rehabilitación, satisfacción y garantías de no-repetición.
El servicio gratuito del bufete Cliffe Dekker Hofmeyr Inc, junto con profesionales del derecho de Thulamela Chambers, representaron a la Red-DESC. En la preparación de sus presentaciones, la Red-DESC contó con aportes de miembros de Amnesty International, Bangladesh Legal Aid and Services Trust; Dejusticia – Centro de Estudios de Derecho, Justicia, y Sociedad; Due Process of Law Foundation; Human Rights Law Network; International Commission of Jurists, Observatori DESC; la profesora Tara Melish; Pro Public; y Women’s Legal Centre.
El caso le brinda al Tribunal una oportunidad única para desarrollar jurisprudencia coherente con las obligaciones del derecho internacional de derechos humanos de Sudáfrica de aplicar los DESC mediante el desarrollo de reparaciones efectivas para su violación. Las obligaciones de Sudáfrica de realizar los DESC se originan, entre otros instrumentos, en el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, la Carta Africana sobre los Derechos Humanos y de los Pueblos, y la Constitución de Sudáfrica. Como detalló la Red-DESC en su intervención de amicus, la aplicación judicial por medio de órdenes de desacato, órdenes de supervisión e indemnizaciones, o una combinación de todos estos recursos, son algunas de las reparaciones efectivas que han sido aplicadas por órganos de tratados internacionales, tribunales regionales y tribunales nacionales de todo el mundo.