Chen vs. Wang

Nature of the Case

En todo el mundo, las mujeres realizan más tareas domésticas que los hombres. En China, las mujeres realizan 2,5 veces más tareas domésticas que los hombres. Recientes cambios en las leyes de divorcio de China permiten que las mujeres soliciten compensación por dicho trabajo doméstico no remunerado y este caso parece ser la primera implementación de la nueva legislación. En este caso, el tribunal ordenó al marido pagar 50.000 yuanes (USD 7.700) a su esposa en compensación por las tareas domésticas, que incluyeron tareas en el hogar y cuidado de niños, durante los cinco años de matrimonio.

Summary

Las partes en este juicio de divorcio eran el Sr. Chen y la Sra. Wang, quienes se casaron en 2015 y se separaron en 2018. La pareja tiene un hijo. El Sr. Chen presentó demanda de divorcio en octubre de 2020, solicitando que el tribunal declare el divorcio y divida los bienes.

La Sra. Wang adujo que durante el matrimonio su marido no había participado en los asuntos del hogar, aparte de ir a trabajar. Explicó que se había ocupado del hijo y de las tareas domésticas sin ayuda alguna. La Sra. Wang solicitó la división igualitaria de bienes y compensación por las tareas domésticas que había realizado.

El tribunal declaró el divorcio legal, que la Sra. Wang se ocuparía de la crianza del hijo y que el Sr. Chen debía pagar 2.000 yuanes por mes en concepto de alimentos para el hijo. También ordenó al Sr. Chen pagar 50.000 yuanes (USD 7.700) a la Sra. Wang por el trabajo doméstico que había realizado durante los cinco años de matrimonio.

En esta sentencia, el tribunal aplicó la nueva ley de matrimonio de la China (artículo 1088 del Código Civil de la República Popular de China), que había entrado en vigencia el 1 de enero de 2021. La ley establece lo siguiente: “Si un cónyuge carga con obligaciones adicionales por la crianza de niños, el cuidado de ancianos o la asistencia al otro cónyuge en su trabajo, dicho cónyuge tendrá derecho a solicitar ante la otra parte compensación al divorciarse, y la otra parte deberá efectuar la debida compensación”. La ley también exige que las parejas traten de negociar tal compensación; en los casos en los que no se pueda llegar a un acuerdo, se dispone que el tribunal deberá tomar la decisión final.

En este caso, el tribunal razonó que, aunque los casos de divorcio suelen ocuparse de la división de bienes tangibles, el trabajo doméstico posee un valor como bien intangible y debe ser considerado un activo. El tribunal señaló que el importe de la compensación por el trabajo doméstico se determina ponderando cuatro factores principales: el tiempo que las partes vivieron juntas después de casadas; el aporte específico de la mujer al trabajo doméstico; los ingresos personales del hombre; el estándar de vida local promedio. Agregó que los casos futuros de aplicación de esta ley servirán para ayudar a aclarar la mejor manera de determinar la compensación apropiada por el trabajo doméstico.

Significance of the Case

Los juristas de la China señalan que este caso pareciera ser el primero de su tipo que aplica la nueva ley de matrimonio de ese país que permite la compensación del trabajo doméstico en casos de divorcio. Antes de la promulgación de la nueva ley, el 1 de enero de 2021, la compensación del trabajo doméstico solo estaba disponible durante el divorcio si la pareja había firmado un contrato prenupcial para mantener sus bienes separados (algo que no es común en China).

Después de que la prensa china informara sobre este caso, se volvió viral en las redes sociales. En pocos días, cientos de millones de usuarios de internet de China estaban discutiendo el resultado del caso y sus consecuencias para las mujeres del país. El medio de comunicación chino Phoenix Weekly encuestó a más de 427.000 personas para pedirles que evaluaran el nivel de compensación. Casi un 94 por ciento de las personas encuestadas opinó que la compensación era correcta, pero no suficiente. Algunas personas comentaron en las redes que el sueldo de una cuidadora de niños o de una persona que limpia casas es de más de 50.000 yuanes al año. Otras argumentaron que los hombres deberían asumir más tareas domésticas desde el principio y las mujeres no deberían ser amas de casa de tiempo completo.

Más allá del hecho de que el nivel de compensación otorgado en este caso no es un reconocimiento adecuado del trabajo realizado por la esposa, y mientras en China aumentan las tasas de divorcio, los activistas ven en este caso un buen punto de partida para compensar el trabajo doméstico y tienen la esperanza de que la aplicación de la ley mejore las condiciones de vida de las mujeres.

Agradecemos especialmente las aportaciones del miembro de la Red-DESC: Program on Human Rights and the Global Economy (PHRGE) at Northeastern University.