Résumé des résultats de la recherche menée par la Natural Resources Women Platform (Liberia)

Méthodes de recherche utilisées :

Discussions de groupe, entretiens individuels, marche en transect (la marche transect est un exercice de groupe qui consiste à marcher entre deux points pour traverser intentionnellement une communauté. Le groupe explore les ressources, les conditions et les systèmes environnementaux et sociaux en observant, en posant des questions, en écoutant, en regardant et en produisant un diagramme de transect). La recherche a également impliqué 6 jeunes chercheurs qui ont été formés à la narration numérique et ont recueilli des images et des interviews dans leurs communautés en utilisant des smartphones (voir les vidéos ci-dessous). Des photos ont également été prises des zones détruites (tombes, terres agricoles, maisons, villes, photos de certaines zones de la plantation, etc.

Principaux résultats :

La recherche s’est déroulée dans 3 communautés affectées par des plantations d’hévéas à grande échelle : Kuwah Ta, Kolleh Darpolu et Dokai-Ta. Les plantations ont été créées et sont gérées par Salala Rubber Corporation (SRC). La SRC appartient à Socfin, une société enregistrée au Luxembourg. Les réponses recueillies au cours des discussions de groupe et des entretiens avec environ 90 membres de la communauté montrent que les communautés n’ont pas été impliquées dans l’état initial de l’accord de concession ou du processus de négociation. La concession a été signée en 1959 par des représentants du gouvernement libérien sans le consentement des communautés. La plupart des membres des communautés étudiées ont déclaré qu’ils n’avaient vu que des gens défricher la terre et, lorsqu’ils ont posé des questions, ils ont été informés que le gouvernement leur avait donné la terre.

Les membres des communautés interrogés ont déclaré avoir perdu l’accès à une grande partie de leurs terres forestières ancestrales, qui constituaient leur source de revenus. Avant l’arrivée de l’entreprise, les communautés disposaient d’un vaste espace foncier et d’une population importante. Les femmes et les hommes pratiquaient l’agriculture, la chasse, la pêche, etc. L’agriculture était variée (grandes exploitations comme le coco, le caoutchouc, le riz, etc.) en plus de la chasse et de la pêche dans les ruisseaux et les rivières. Les communautés avaient l’habitude d’aller chercher l’eau dans les ruisseaux, et elle était sûre pour boire, se laver et cuisiner.

Après l’arrivée de la compagnie, ce mode de vie a complètement changé. La destruction des forêts et l’appropriation forcée empêchent les membres de la communauté de cultiver la terre, de chasser et de pêcher. Leur subsistance dépend désormais de revenus précaires provenant d’activités telles que l’abattage de palmistes, de petits contrats (brossage, nettoyage de gobelets en caoutchouc et coupe d’herbe), du jardinage et de la production de farina (gari). En outre, les rivières et autres sources d’eau semblent être contaminées par les produits chimiques utilisés dans la plantation et les gens connaissent plusieurs problèmes de santé tels que des éruptions cutanées et des maux d’estomac après avoir bu de l’eau ou s’être baignés dans l’eau. Cela a également affecté les stocks de poissons, au point que la pêche n’est plus viable. Les membres de la communauté, et les femmes en particulier, vivent dans la pauvreté.

L’arrivée de l’entreprise n’a apporté aucun avantage à la communauté. Très peu d’emplois ont été créés, alors que la plupart des membres de la communauté ont perdu leurs moyens de subsistance. Bien que l’entreprise ait construit une école, celle-ci n’est accessible qu’aux enfants des travailleurs de l’entreprise. Comme il n’y a pas d’autres écoles à proximité, beaucoup d’entre eux ne sont pas inscrits et le taux d’analphabétisme est élevé dans les communautés.

Enfin, l’équipe de recherche a observé un sentiment général de peur des représailles parmi les membres des communautés interrogés qui sont sous contrat avec l’entreprise et dépendent d’elle pour leurs maigres revenus.

Partie 1 : Les effets de l’accaparement des terres à Dokai-ta

Partie 2 : L’accaparement des terres entraîne la perte des moyens de subsistance dans la ville de Kolleh

Partie 3 : Le développement industriel entraîne la destruction de sites sacrés et de pratiques traditionnelles