Estado de Países Bajos (Ministerio de Economía y Política del Clima) c. Stichting Urgenda

Naturaleza del caso

La Corte Suprema de Países Bajos confirmó las órdenes de tribunales inferiores que obligaban al Estado a reducir los gases de efecto invernadero del país en por lo menos un 25 % para 2020 (comparado con los niveles de 1990) conforme a sus obligaciones emanadas de los artículos 2 y 8 de la Convención Europea de Derechos Humanos; se exige que el Estado logre esta reducción del riesgo considerable de daño que conlleva el cambio climático, el cual podría tener un efecto grave sobre la vida y el bienestar de los residentes de Países Bajos. El Estado no tiene ninguna otra vía de apelación.

Aplicación de la decisión y resultados

La decisión de la Corte Suprema confirmó la orden expedida por el Tribunal de Distrito de La Haya de 2015.  Desde 2015, los Países Bajos han legislado una de las políticas de clima más ambiciosas de Europa. El gobierno holandés acordó cerrar todas las centrales eléctricas de carbón para 2030 a más tardar, incluyendo tres plantas que se unieron a la red eléctrica recién en 2015. En 2019, el parlamento holandés aprobó una nueva Ley de Cambio Climático que ha sido elogiada como una de las más progresistas de Europa. Tras la decisión de la Corte Suprema, el gobierno consultó con Urgenda Foundation sobre las medidas a adoptar a fin de solucionar el “déficit” restante en la reducción de emisiones para cumplir con la orden. En abril de 2020, el gobierno holandés anunció una serie de medidas destinadas a implementar la decisión. En enero de 2020, el Gobierno cerró su central eléctrica de carbón más antigua y, en abril de 2020, se comprometió a reducir la capacidad de sus centrales eléctricas de carbón restantes en un 75% y anunció un paquete de medidas de 3 billones de euros para reducir las emisiones holandesa en 2020, en línea con la orden de la Corte Suprema.

Relevancia del caso

El caso Urgenda es el primero en el mundo en el que un gobierno ordenó reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un mínimo absoluto a fin de cumplir con sus obligaciones legales. El Alto Comisionado de Naciones Unidas sobre los Derechos Humanos declaró que “la decisión confirma que el gobierno de los Países Bajos y, implícitamente, otros gobiernos, poseen obligaciones legales vinculantes, basadas en el derecho internacional de los derechos humanos, de reducir considerablemente las emisiones de gases de efecto invernadero”.

El caso Urgenda forma parte de un conjunto de normas que está evolucionando rápidamente en el ámbito nacional, regional e internacional respecto de las obligaciones de los Estados relacionadas con los derechos humanos de mitigar urgentemente el cambio climático. Desde 2015, individuos y comunidades de todo el mundo han iniciado procedimientos contra los Estados buscando obtener sentencias similares. Peticionantes se han basado directamente en las decisiones del caso Urgenda en casos contra Estados en Irlanda, Alemania, Noruega, Francia, Bélgica y República de Corea. Actuualmente se están llevando a cabo procedimientos legales sobre las obligaciones de los Estados relacionadas con los derechos humanos de mitigar el cambio climático en Irlanda, Francia, Bélgica, Suiza, Alemania, Estados Unidos, Canadá, Perú y Corea del Sur.

Agradecemos especialmente la contribución a este resumen de: Tessa Khan (miembro individual), Co-Directora de la Climate Litigation Network, una iniciativa de la Fundación Urgenda, y Lucy Maxwell, Asociada Legal en la Climate Litigation Network, y el miembro Program on Human Rights and the Global Economy (PHRGE) at Northeastern University.