Relevancia del caso
Desde 2014, la India ha sido testigo de constantes intentos de debilitar las leyes ambientales o de conservación, donde los órganos ejecutivos de poder llevan a cabo decisiones apresuradas, sin reflexión y sin fundamentos para efectuar la desregulación. Esto ocurre mediante la aprobación de enmiendas a las principales leyes de protección ambiental de la India, creando excepciones legales al alcance de esas leyes, o enfatizando la compensación por violaciones ambientales en lugar de prevenir el daño en primer lugar.
Esta decisión del Tribunal Supremo de la India se suma a una larga serie de casos recientes de litigios climáticos que combaten esas lagunas en la obligación afirmativa del Estado de proteger el medio ambiente. El juez Sundresh redactó muchas de estas decisiones, demostrando una dedicación constante y ferviente hacia la protección del medio ambiente y presentando una amplia variedad de argumentos en sus decisiones. La jurisprudencia ambiental india vincula la necesidad de mitigar el cambio climático con el “derecho a la vida” protegido en la Constitución india. El juez Sundresh, en términos contundentes, critica directamente al Tribunal Superior de Telangana y a otras autoridades ejecutivas por ignorar deliberadamente su obligación de proteger ese derecho a la vida. Ataca el uso de decretos ejecutivos que cambian arbitrariamente las políticas sobre los recursos naturales y buscan obstaculizar y retrasar la legislación integral sobre protección ambiental. La decisión también ataca de lleno a las prácticas de usurpación que ahora son objeto de investigación ministerial.
Más concretamente en este caso, el área boscosa en Kompally fue salvada por los estrictos estándares a los que los tribunales deben ceñirse al ejercer su jurisdicción de revisión. Cualquier revocación de dicha jurisdicción requiere pruebas de “calidad intachable”; la investigación inapropiada (y supuestamente corrupta) aquí no fue, de hecho, intachable. Ese alto estándar de prueba indica que, en el futuro, la litigación de interés público en la India requerirá centrarse en establecer conclusiones de hecho sólidas en los tribunales de primera instancia.
Agradecemos especialmente las aportaciones del miembro de la Red-DESC: Program on Human Rights and the Global Economy (PHRGE) at Northeastern University.
