كان لدى فيلين ماهانجامي وأبيل ماهانجامي أصولان متنازع عليهما أثناء طلاقهما. كان العقار الأول عبارة عن منزل اشتراه أبيل لأمه وكان مملوكًا باسمها. والملكية الثانية هي منزل الزوجية حيث قاما بتربية أطفالهما، وهو ملكية باسميهما. قضت المحكمة بأن فيلين لا يحق لها الحصول على أي مصلحة في العقار الأول، ولكن يحق لها الحصول على حصة 50٪ من منزل الزوجية.
في مايو 2022، تم إقرار الفصل 5:15 من قانون الزواج ، الذي يساوي قانونيًا بين الزواج العرفي والشراكات المدنية والزواج بموجب القانون المدني. من الممارسات الشائعة في زمبابوي أن يعيش الأزواج معًا ويؤسسون أسرة دون تسجيل ارتباطهم قانونيًا؛ ولكن قبل سن الفصل 5:15، كانت لهذه الممارسة عواقب وخيمة. كان الأشخاص المتزوجون المعترف بهم مدنيًا فقط هم من يستطيعون الإرث وتقاسم الممتلكات، مما كان يعرض النساء بشكل خاص لخطر العوز إذا انتهى زواجهن. والآن، وبموجب الفصل 5:15، يحق للمتزوجين والشركاء المدنيين العرفيين تقاسم الممتلكات ووراثتها إذا انتهت علاقتهم.
يمثل الحكم في قضية مهانجامي خطوة كبيرة إلى الأمام في الاعتراف بالأنشطة المنزلية كمساهمات قيمة في المنزل. فغالبًا ما تكون المرأة مسؤولة عن الأعمال المنزلية وتربية الأطفال، مما يعني أنها أقل تفرغًا للعمل خارج البيت. وفي حين أن النساء اللاتي يبقين في المنزل بشكل رئيسي قد لا يكسبن ما يكسبه شركاؤهن، إلا أن مساهماتهن في الأسرة لا تقل أهمية. بإقرار المحكمة بأن للزوجة الحق في الحصول على حصة عادلة من منزل الزوجية بناءً على مساهماتها المنزلية، لم تضع المحكمة سابقة جديدة تقدمية لتقسيم الممتلكات الزوجية فحسب، بل اتخذت أيضًا خطوة نحو المساواة بين الجنسين.
شكر خاص لعضو الشبكة العالمية للحقوق الاقتصادية والاجتماعية والثقافية، برنامج حقوق الإنسان والاقتصاد العالمي، جامعة نورث إيسترن على إسهاماته.
