Naturaleza del caso
El Panel de Apelaciones confirmó la decisión del Panel de Reclamaciones de la Mesa Redonda sobre el aceite de palma sostenible (RSPO) del 13 de febrero de 2018, que sostenía que Golden Veroleum Liberia (GVL) había violado numerosos criterios y principios de la RSPO en el proceso de procurar, cultivar y explotar tierras en Liberia para la producción de aceite de palma. La orden del Panel de Reclamaciones del 13 de febrero de 2018 había establecido que GVL había violado el derecho de grupos locales al consentimiento libre, previo e informado (CLPI), había usado métodos coercitivos, no había protegido adecuadamente el derecho de los grupos locales a participar en el mapeo local, no había convertido memorandos de entendimiento provisionales en memorandos definitivos y había continuado explotando tierras en disputa. Dicha decisión también había concluido que GVL no había actualizado su procedimiento estándar de operaciones respecto del CLPI y no había mejorado ni actualizado la gestión o administración del Fondo de Compensación del Desarrollo.
La reclamación original, presentada en octubre de 2012 por Green Advocates en nombre de los pueblos indígenas butaw kru, afirmaba que GVL: a) había iniciado la preparación de la tierra y otras actividades de desarrollo sin notificar públicamente con arreglo a los Nuevos Procedimientos de Plantación de la RSPO; b) había despejado tierras sin obtener el consentimiento libre, previo e informado de los propietarios tradicionales de la tierra por medio de las organizaciones de representación que ellos eligieran y c) no había llevado a cabo evaluaciones del impacto ambiental y social amplias, participativas e independientes del área afectada, ni había incorporado los resultados a planes de acción pertinentes, incluyendo mediante la identificación de (i) todos los bosques primarios; (ii) toda área requerida para mantener o mejorar uno o más Altos Valores de Conservación y (iii) tierras de los pueblos locales.
