Les bidonvilles urbains comme terrain de lutte

Le 13 septembre 2019, S’bu Zikode, président de Abahlali baseMjondolo et membre du conseil d’administration du Réseau-DESC, a été invité à parler à l’Université de Harvard sur le thème de l’activisme urbain.

S'appuyant sur l'expérience du mouvement social des habitants de bidonvilles en Afrique du Sud, M. Zikode a souligné l'importance des personnes démunies revendiquant leur espace et leur dignité face à l'oppression: “Nous prenons place ici parce que nous comptons. Nous prenons place ici parce que nous sommes des gens ordinaires. Nous prenons place ici parce que maintenant, après des années d'organisation et de lutte, nous comptons grâce à la force que nous avons construite d'en bas et que nos voix comptent maintenant.”

“Nos villes sont construites et façonnées par les pauvres et la classe ouvrière. Nous sommes majoritaires dans les villes. Mais de nombreuses élites, membres du gouvernement, des entreprises et de la société civile, souhaitent que nous gardions le silence, et que nous soyons maintenus dans l’obscurité, tout en parlant pour nous et en décidant pour nous. Lorsque nous insistons sur notre dignité en tant qu'être humain, sur notre égale capacité de réflexion et sur notre droit égal de participer aux décisions qui nous concernent, cette insistance est souvent traitée comme une forme de criminalité ou de complot dangereux. "

En Afrique du Sud, comme dans de nombreuses autres régions du monde, les personnes démunies migrent des zones rurales vers les zones urbaines dans l’espoir d’améliorer leurs conditions de vie et celles de leurs familles. Souvent, ils sont confrontés à la marginalisation et à la répression pour avoir tenté de se créer un espace propre. «Les villes deviennent plus des lieux d'exclusion que des lieux plus démocratiques et inclusifs. Il est très important de répéter et de souligner que les tentatives d'inclusion dans la prise de décision de personnes qui sont pauvres et principalement noires sont considérées comme un complot et suscitent de l'hostilité, notamment de la diffamation et de la violence. La surveillance, l'intimidation, l'assassinat et la torture sont utilisés pour contrôler les personnes démunies. "

Soulignant que "beaucoup d'entre nous ont de terribles séquelles pour avoir insisté sur le fait que les personnes démunies peuvent aussi penser", Zikode a fait référence aux nombreux dirigeants communautaires de son mouvement qui ont subi des attaques brutales en raison de leur travail de défense et de promotion des droits humains dans les quartiers informels d’Afrique du Sud. Les quartiers informels de l'Afrique. Pour souligner la répression à laquelle son mouvement est confronté, Abahlali baseMjondolo se prépare maintenant pour une conférence commémorative annuelle nommée en l'honneur de Thuli Ndlovu, leur présidente dans la section de KwaNdengezi, abattue en septembre 2014 pour son rôle de premier plan dans la lutte pour le logement et la dignité de sa communauté.

En dépit de l'oppression et de la violence, Abahlali a «mené de nombreuses batailles et remporté de nombreuses victoires dans les tribunaux, dans les rues, dans l’occupation des terres et dans le combat d’idées. [...] Notre espoir pour l'avenir réside dans l'auto-organisation démocratique des personnes qui ne sont pas respectées et sont traitées indignement. "

Inspiré par l'engagement d’Abahlali baseMjondolo à promouvoir le leadership des personnes confrontées à l'appauvrissement et à la dépossession dans les luttes pour la justice, le Réseau-DESC a organisé une réunion à l'échelle du réseau à Durban, en Afrique du Sud, en juillet 2018 pour explorer des modèles permettant de faire progresser l'action collective et la campagne.

"Nous ne savons pas ce que l'avenir nous réserve. Mais nous savons que pour nos enfants, nous n'avons d'autre choix que de rester engagés dans la lutte pour un monde dans lequel la terre, la richesse et le pouvoir sont partagés équitablement, un monde dans lequel la dignité de chaque personne est respectée. "

Pour lire le discours complet (en anglais seulement), visitez la page Facebook d’Abahlali baseMjondolo.